Falsche Propheten als das denunzieren, was sie wirklich sind: Lügner!

Wenn sich Prophezeiung nicht bewahrheitet, hat der Prophet mit Vermessenheit gehandelt!

Der verheißenen Wiederkunft Christi Jesu erwartungsvoll entgegenzublicken, ist sicher besser, als ihr gegenüber gleichgültig zu sein. Die ersten Christen jedenfalls standen diesem von ihnen so ersehnten Ereignis ganz und gar nicht gleichgültig gegenüber.

Vor einiger Zeit beantwortete Walter Graham, Pressesprecher der Zeugen Jehovas vom Zweigbüro in Kanada, im Rahmen einer Fernsehsendung Fragen über nicht erfüllte Voraussagen zur Wiederkunft Christi. Er meinte, wenn Jehovas Zeugen hierin ein Verschulden treffe, dann sei das allein zurückzuführen auf ihre "brennende Sehnsucht danach, zu erleben, wie Gottes Name auf Erden gerechtfertigt wird und sein Königreich über die Erde herrscht".

Wenn sich jemand aus einer Augenblicksstimmung heraus zu einer Äußerung hinreißen lässt, dann ist das nur menschlich, wie wohl jeder einräumen wird; ebenso wenn das klare Urteilsvermögen einmal durch Wunschdenken oder allzu große Begeisterung getrübt wird, was dann zu voreiligen Schlüssen verführt. Das ist uns allen irgendwann im Leben schon einmal unterlaufen. Wenn es wirklich nur darum ginge, dann brauchte man wahrlich kein großes Aufhebens davon zu machen.

Doch damit lässt sich die Sache meines Erachtens nicht abtun. Es geht um mehr als nur einen normalen, zufälligen Ausrutscher, der jedem passieren kann, und die Folgen haben eine erheblich größere Dimension. Vor allem, weil durch diese Voraussagen die zentralen Lebensinteressen vieler Menschen entscheidend beeinträchtigt wurden.

Die Lüge um „die Klasse der Gesalbten“ und ihre Verantwortung für fortgesetztes falsches Prophezeien im Namen Jehovas

Eine nicht zu unterschätzende Rolle spielt dabei die Tatsache, dass die leitende Körperschaft die Zeugen Jehovas oder zumindest "die Klasse der Gesalbten" (zu der alle Mitglieder der leitenden Körperschaft gehören) in der Rolle eines Propheten sieht, der von Gott in diese verantwortungsvolle Position eingesetzt wurde.

So erschien im Wachtturm vom 1. Juli 1972 auf Seite 389 ein Artikel "Sie werden wissen, dass ein Prophet unter ihnen gewesen ist". Darin wurde die [135] Frage gestellt, ob es in der heutigen Zeit einen Propheten gebe, durch den Jehova Gott den Menschen helfe, "der sie vor Gefahren warnt und der Künftiges verkündigt". Als Antwort darauf wurde gesagt: Ja, wie die Fakten zeigen, gibt es einen solchen Propheten.

"DEN PROPHETEN ERKENNEN

Diese Fragen können bejaht werden. Wer ist dieser Prophet? Dieser “Prophet“ war kein einzelner Mensch, sondern eine Körperschaft von Männern und Frauen. Es war die kleine Gruppe der Fußstapfennachfolger Jesu Christi, die damals als Internationale Bibelforscher bekannt waren. Heute sind sie als christliche Zeugen Jehovas bekannt. Sie verkündigen immer noch ein Warnung, und es haben sich ihnen in dem ihnen aufgetragenen Werk Hunderttausende, die auf ihre Botschaft gehört und ihr geglaubt haben, angeschlossen und haben ihnen geholfen. Natürlich ist es leicht, zu sagen, diese Gruppe handle als ein „Prophet“ Gottes. Es ist etwas anderes, das zu beweisen. Die einzige Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, den Bericht zu überprüfen. Was geht daraus hervor?"

Jene, die offen zugeben, dass sich der Prophet Rutherford lächerlich gemacht hat, und darin unverändert weiterfahren

Diesen "Bericht" näher anzusehen, lohnt sich. Dass dabei einige Fehler zutage treten, leugnet man nicht einmal in der Weltzentrale. Eines Morgens im Jahre 1980, als Präsident Fred Franz gerade den Vorsitz bei der täglichen Bibeltextbesprechung hatte, erzählte er der Belegschaft von seinen Erinnerungen an das, was man für das Jahr 1925 erwartet hatte, für das man das volle Offenbarwerden der Wiederkehr Christi und seiner irdischen Herrschaft angekündigt hatte. Er sagte, später habe Richter Rutherford über seine eigenen Voraussagen geäußert: "Ich habe mich lächerlich gemacht." [1] Die Organisation tut aber so, als seien diese Versehen lediglich ein Beispiel für menschliche Unvollkommenheit und zugleich Anzeichen einer starken Sehnsucht, die Erfüllung der Verheißungen Gottes zu erleben.

Meiner Meinung nach zeigt der "Bericht", dass es um mehr geht als das. Dass ein einzelner Mann sich "lächerlich" macht, weil er ein Ereignis herbeisehnt, das mag ja noch angehen. Ganz anders sieht die Sache aber aus, wenn er andere bedrängt, sich seiner Ansicht anzuschließen, wenn er sie kritisiert, falls sie das nicht tun, und sogar ihren Glauben und ihre Beweggründe anzweifelt, wenn sie die Sache nicht so sehen wie er. [136]

Und bedeutend ernster wird es, wenn eine Organisation sich als Gottes Sprachrohr für die Menschheit ausgibt und diesen Fehler macht, und das nicht nur ein paar Tage oder Monate lang, sondern über Jahre und Jahrzehnte hinweg, und das wiederholte Male und weltweit. Die Verantwortung für das, was man dadurch anrichtet, lässt sich nicht mit einem Achselzucken abtun und indem man sagt: "Es ist nun mal keiner vollkommen."

Vollkommen ist zwar niemand, doch wir alle sind verantwortlich für unser Tun. Und das umso mehr, wenn sich dieses Tun einschneidend auf etwas so Wichtiges und Persönliches auswirkt wie das Verhältnis, das andere Menschen zu Gott haben.

Uneinigkeit im Inneren betreffend Jahreszahlen, entschlossene Härte gegen Abweichler

Nicht minder schwer wiegt es, wenn sich eine Gruppe Männer über die Voraussagen zu einem bestimmten Jahr nicht einigen kann und dennoch gegenüber ihrer Anhängerschaft so tut, als seien sie sich alle einig in ihrer Erwartung, und obendrein noch von den Anhängern verlangt, unerschütterlich an diese Vorhersagen zu glauben.

Auch hier wieder hat mich die Mitarbeit in der leitenden Körperschaft sehen gelehrt, dass dies wirklich den Tatsachen entsprach. Während der ersten 20 Jahre meiner Tätigkeit als Zeuge Jehovas hatte ich höchstens eine vage Vorstellung davon, dass irgendwelche Voraussagen in der Vergangenheit nicht eingetroffen waren. Mir war das einfach nicht wichtig. Literatur, die unsere Lehren in diesem Punkt angriff, interessierte mich nicht. Ab Ende der 1950er Jahre wurden diese Fehlschläge in einigen Veröffentlichungen der Gesellschaft erwähnt, wie in dem Buch "Jehovas Zeugen in Gottes Vorhaben" (einer Darstellung der Geschichte der Organisation) und in dem Werk "Faith on the March" ("Der Glaube im Vormarsch") von Alexander H. MacMillan, an dessen Herausgabe die Gesellschaft mitgewirkt hatte. Dies geschah aber in einer Weise, dass man denken musste, es sei alles nicht so schlimm gewesen, und so sah auch ich die Sache an.

Erst Ende der 1970er Jahre erfuhr ich, was eigentlich daran war, und zwar nicht aus sogenannten "gegnerischen Schriften", sondern aus der Wachtturm-Literatur selbst und auch von geachteten aktiven Zeugen Jehovas, unter ihnen auch Kollegen in der leitenden Körperschaft.

Dreh- und Angelpunkt des Lehrgebäudes der Zeugen Jehovas ist 1914!

Errichtete Russell ein künstliches, ein usurpiertes Königreich Gottes unter Jesu Führung Jesu 1914?

Das Jahr 1914 ist ein Dreh- und Angelpunkt, auf den sich ein wichtiger Teil des Lehrgebäudes und der Herrschaftsansprüche der Zeugen Jehovas stützt. Mit diesem Jahr sind folgende ihrer derzeit gültigen Glaubensansichten verknüpft:

"Mit 1914 begann – unsichtbar für Menschenaugen – die Gegenwart Jesu Christi. Damit begann eine Gerichtszeit für alle Namenchristen und für die Welt.

1914 trat Jesus Christus seine aktive Herrschaft über die ganze Welt an und sein Reich übernahm offiziell die Macht.

1914 begannen die "letzten Tage" oder die "Zeit des Endes", von der die Bibel spricht.

Die Generation, die 1914 am Leben und alt genug war zu verstehen, was passierte, ist die Generation, die "auf keinen Fall vergehen wird, bis alle diese Dinge geschehen", einschließlich der Vernichtung des heute herrschenden Systems der Dinge. [137]

Dreieinhalb Jahre nach 1914, im Jahre 1918, begann die Auferstehung der seit den Tagen der Apostel verstorbenen Christen.

Etwa zur selben Zeit (1918) gingen die damals lebenden wahren Nachfolger Christi in die geistige Gefangenschaft von Babylon der Großen, und im darauf folgenden Jahr wurden sie freigelassen. Zu diesem Zeitpunkt anerkannte Christus Jesus sie kollektiv als seinen "treuen und verständigen Sklaven" an, der in seiner Gunst steht und als sein Beauftragter sein Werk auf Erden leitet, sich seiner irdischen Interessen annimmt. Sie wurden damit der einzige Kanal, durch den er seinen Dienern in der ganzen Welt Leitung und Erleuchtung zukommen lässt.

Seit dieser Zeit geht der abschließende Teil des "Erntewerks" vor sich, durch das alle Menschen schließlich in zwei Klassen eingeteilt werden, in "Schafe" und "Ziegenböcke", was für sie entweder Rettung oder Vernichtung bedeutet."

Wird der Glaube an 1914 gebrochen, so fällt das ganze auf Sand gebaute Lehrgebäude zusammen

Untergräbt man den Glauben an die grundlegende Bedeutung des Jahres 1914, so bringt das auch den ganzen Überbau der Lehre, der sich darauf stützt, ins Wanken. Darüber hinaus verminderte das auch den Anspruch auf eine besondere Autorität auf seiten derer, die sich als offizielle Sprechergruppe der Klasse des "treuen und verständigen Sklaven" verstehen.

Lässt man die besondere Bedeutung dieses Jahres einfach fallen, so könnte das buchstäblich den Zusammenbruch des darauf errichteten Lehr- und Machtapparats bedeuten. Daran zeigt sich die zentrale Stellung dieses Jahres.

Und dabei sind nur wenige Zeugen heute darüber informiert, dass die im Wachtturm und anderen Veröffentlichungen wiedergegebenen Vorhersagen beinahe ein halbes Jahrhundert lang, von 1879 bis Ende der 1920er Jahre, im wesentlichen genau das Gegenteil von allen oben genannten Glaubenslehren besagten. Mir jedenfalls ist das bis vor wenigen Jahren nicht bewusst gewesen. Dann fand ich heraus, dass der "Kanal" des Wachtturms diese Ereignisse 50 Jahre lang sämtlich mit anderen Jahreszahlen in Verbindung gebracht hatte, und einzig deshalb, weil sich die ursprünglichen Erwartungen für 1914 alle nicht erfüllten, legte man für die Erfüllung dieser angeblich prophetischen Ereignisse neue Jahreszahlen fest.

Auf offensichtlicher Lüge aufgebaute Chronologie der „offiziellen Wahrheit“

Wie bereits in einem vorhergehenden Kapitel beschrieben, ergab die Nachforschungsarbeit in Verbindung mit dem Buch "Hilfe zum Verständnis der Bibel", dass das von der Gesellschaft angegebene Jahr für die Zerstörung Jerusalems durch Babylon, 607 v. u. Z., allen bekannten historischen Tatsachen widersprach. Trotz der fehlenden Beweise vertraute ich weiter auf die Richtigkeit dieser Jahreszahl, weil ich annahm, sie sei durch die Bibel abgesichert. Ohne das Jahr 607 v. u. Z. wäre das entscheidende Jahr 1914 in Frage gestellt. Ich nahm an, die historischen Beweise seien unzulänglich, und diese Linie vertrat ich auch in dem Buch.

Im Jahre 1977 schickte dann ein Zeuge Jehovas aus Schweden namens Carl Olof Jonsson umfangreiches Material an die Weltzentrale als Ergebnis seiner Nachforschungen über Bibelchronologie und damit verbundene Spekulationen. Jonsson war Ältester und seit über 20 Jahren als Zeuge Jehovas aktiv.

Da ich etwas eigene Erfahrung beim Erforschen der Chronologie hatte, war [138] ich beeindruckt, wie eingehend er sich mit diesem Gebiet befasst und wie umfassend und sachlich er es dargestellt hatte. Im Grunde wollte er die leitende Körperschaft auf Schwachpunkte in ihren Berechnungen hinweisen, die zum Jahr 1914 als dem Abschluss der "Zeiten der Heiden" führten, ein Ausdruck, den Jesus in Lukas, Kapitel21, Vers 24, gebraucht (die Neue-Welt-Übersetzung spricht dort von den "bestimmten Zeiten der Nationen").

Kurz zusammengefasst, kommt man auf das Jahr 1914 folgendermaßen:

Im Buch des Propheten Daniel taucht im vierten Kapitel der Ausdruck "sieben Zeiten" auf, der dort auf den babylonischen König Nebukadnezar bezogen ist und einen Zeitraum von sieben Jahren Geistesgestörtheit bezeichnet, die der König durchmachen würde. [2] Nach der Lehre der Gesellschaft standen diese "sieben Zeiten" prophetisch für etwas Größeres, und zwar für die Zeit von der Zerstörung Jerusalems (die die Gesellschaft auf das Jahr 607 v.u.Z. festlegt) bis zum Ende der "Zeiten der Heiden", worunter die Zeitspanne zu verstehen sei, in der die Heidennationen "ohne Unterbrechung" über die gesamte Erde herrschen würden.

Der fatale Irrtum der Adventisten, dass „ein Tag Jahr für ein Jahr“ gerechnet werden müsse

Die "sieben Zeiten" werden als sieben Jahre zu je 360 Tagen gedeutet. Sieben mal 360 ergibt 2520 Tage. Man bezieht aber noch andere Prophezeiungen mit ein, in denen der Ausdruck "ein Tag für ein Jahr" vorkommt. [3] Wendet man diese Rechenvorschrift an, so werden die 2520 Tage zu 2520 Jahren, die von 607 v. u. Z. bis 1914 u. Z. dauerten.

Wie bereits erwähnt, hängen von dieser Berechnung die derzeitigen Lehren der Gesellschaft über den Beginn der Herrschaft Christi, über die "letzten Tage", den Beginn der Auferstehung und damit verwandte Dinge zusammen. Nur wenige Zeugen Jehovas sind in der Lage, die etwas verwickelten Anwendungen und Kombinationen von Bibeltexten zu erklären, doch das Ergebnis des Gedankengangs und der Rechnung wird von ihnen so akzeptiert.

Die meisten Zeugen Jehovas glauben, diese Deutung des Jahres 1914 sei mehr oder weniger eine besondere Errungenschaft ihrer Organisation, und sie meinen, Pastor Russell, der erste Präsident der Gesellschaft, habe sie als erster veröffentlicht. Auf der Umschlaginnenseite eines Buches der Gesellschaft ("Jehovas Zeugen in Gottes Vorhaben") heißt es:

1870 Charles Taze Russell beginnt mit einer kleinen Gruppe von Freunden die Bibel zu studieren.

1877 Das Buch „Drei Welten" (engl.) erscheint, das Jahr 1914 als das Ende der „Heidenzeiten“ kennzeichnet.

Hier wie auch im Buchinnern wird der Eindruck erweckt, das englische Buch "Drei Welten", an dem Russell Mitverfasser war, sei das erste Werk gewesen, das diese Lehre über 1914 enthielt. [139]

Die schmale Grenzlinie zwischen Irrtum und Lüge wurde schon früh überschritten!

Der schwedische Älteste Jonsson beweist der Weltzentrale verschiedensten gravierenden Irrtum und Beschönigungen: Tag-Jahr Regel eines jüdischen Rabbis

Dieser Meinung war auch ich, bis die Ausarbeitung des schwedischen Ältesten in der Weltzentrale einging. Ich erkannte dann, wieviele Fakten in den Veröffentlichungen der Gesellschaft ignoriert oder beschönigt worden waren.

Als erstes ging Jonsson der langen Geschichte der Spekulationen in Sachen Zeitrechnung auf den Grund. Er zeigte auf, dass die willkürliche Anwendung der Regel "ein Tag für ein Jahr" auf verschiedene Prophezeiungen der Bibel sich bis auf jüdische Rabbiner des ersten Jahrhunderts zurückverfolgen ließ. Im 9. Jahrhundert begann eine Gruppe jüdischer Rabbiner mit Berechnungen und Voraussagen in bezug auf die im Buch Daniel vorkommenden Zeitabschnitte von 1290, 1335 und 2300 Tagen unter Anwendung dieser Tag-Jahr-Regel, wobei stets der Zeitpunkt des Erscheinens des Messias ausgerechnet wurde. [4]

Unter den Christen geschah dies erstmals im 12. Jahrhundert, zuerst durch einen Mönch, den Abt Joachim von Fiore. Jetzt deutete man mit Hilfe der Methode "ein Tag für ein Jahr" nicht nur die Zeitabschnitte aus dem Buch Daniel, sondern auch die in Offenbarung, Kapitel 11, Vers 3, und Kapitel 12, Vers 6, genannten 1260 Tage. Im Laufe der Zeit kamen verschiedene Ausleger auf etliche Jahreszahlen, unter anderem das Jahr 1260, dann 1360 und später verschiedene Zeitpunkte im 16. Jahrhundert. Da das Datum stets verstrich, ohne dass die angekündigten Ereignisse eingetreten waren, mussten regelmäßig Neudeutungen und Anpassungen vorgenommen werden.

Im Jahre 1796 sagte George Bell in einer Londoner Zeitschrift den Niedergang des "Antichristen" (worunter er den Papst verstand) voraus. Dies sollte sich „1797 oder 1813“ ereignen, wobei er seine Voraussage auf eine Auslegung der 1260 Tage stützte, aber einen anderen Ausgangspunkt als die anderen Ausdeuter annahm (einige hatten von der Geburt Christi an zu zählen begonnen, andere ab der Zerstörung Jerusalems, wieder andere von der Gründung der katholischen Kirche an). Seine Vorhersage wurde während der Ereignisse im Gefolge der Französischen Revolution niedergeschrieben. Nur kurze Zeit später trat ein aufsehenerregendes Ereignis ein: der Papst wurde von französischen Truppen gefangengesetzt und musste ins Exil gehen.

Viele Menschen sahen darin eine höchst beachtliche Erfüllung biblischer Prophetie und erkannten das Jahr 1798 als das Ende der prophetischen 1260 Tage an. Das führte zu der Ansicht, die "letzten Tage" seien ab dem folgenden Jahr, dem Jahr 1799, zu zählen.

John Aquila Brown inspiriert William Miller, die Adventisten und Russells Bibelforscher und die Theorie der „sieben Zeiten“

Weitere Umsturzereignisse in Europa sorgten für eine Flut neuer Vorhersagen. Einer ihrer Verfasser war ein Engländer namens John Aquila Brown. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts veröffentlichte er eine Deutung der 2300 Tage aus Daniel, Kapitel12, derzufolge diese im Jahr 1844 enden würden. Diese [140] Auffassung machte sich auch William Miller, der Pionier der Adventbewegung in den USA, zu eigen.

Wir werden noch sehen, welche Rolle diese Berechnungen später in der Geschichte der Zeugen Jehovas spielten.

Doch von John Aquila Brown stammt auch noch eine weitere Deutung, die in enger Beziehung zu dem Jahr 1914 und seiner Rolle in den Glaubenslehren der Zeugen Jehovas steht. Inwiefern?

Aus den Beweisen geht hervor, dass Brown der wahre Urheber der Auslegung der "sieben Zeiten" aus Daniel, Kapitel 4, ist, der Auslegung, mit der man durch Anwendung der Tag-Jahr-Regel zu den 2520 Jahren kommt.

Brown veröffentlichte seine Deutung erstmals im Jahr 1823, und nach seiner Methode wurden aus den "sieben Zeiten" die 2520 Jahre, und zwar auf genau dieselbe Weise, wie es heute in der Wachtturm-Literatur steht. Das war 29 Jahre, bevor Charles Taze Russell geboren wurde, 47 Jahre, bevor er seine Bibelstudiengruppe gründete, und mehr als ein halbes Jahrhundert vor dem Erscheinen des Buches "Drei Welten".

Von alledem hatte ich keine Ahnung, bis ich das gelesen hatte, was der Gesellschaft aus Schweden zugesandt worden war.

John Aquila Brown allerdings hatte seine 2520 Jahre mit dem Jahre 604 v. u. Z. einsetzen lassen, so dass sie 1917 endeten. Er prophezeite, dann werde "die volle Herrlichkeit des Königreiches Israel vollendet sein".

Und wieso wurde dann aber 1914 so wichtig?

Nachdem sich die Erwartungen in Verbindung mit dem Jahr 1844 nicht erfüllt hatten, spalteten sich etliche adventistische Gruppen. Die meisten legten ein neues Jahr für die Wiederkunft Christi fest. Eine dieser Gruppen bildete sich um N. H. Barbour aus Rochester im Staat New York.

Barbour studierte die Werke John Aquila Browns, übernahm einen Großteil seiner Deutungen, verschob aber den Anfang auf das Jahr 606 v. u. Z. und kam so auf das Abschlussjahr 1914. (Hierbei hat er sich allerdings verrechnet, denn das wären nur 2519 Jahre.)

Russell als gewiefter Kopierer und Assembler verschiedener Lehren erweist sich als geschäftstüchtig

Für seine Anhänger brachte Barbour ab 1873 eine Zeitschrift heraus, die er zunächst "The Midnight Cry" ("Der Mitternachtsruf" und später "Herold of the Morning" ("Herold des Morgens") nannte. Auf der übernächsten Seite ist das Titelblatt des Herold of the Morning vom Juli 1878 abgebildet, erschienen ein Jahr vor Herausgabe der ersten Nummer der Zeitschrift Watch Tower. Man beachte unten rechts in der Ecke die Worte " 'Times of the Gentiles' end in 1914" ("Ende der ,Heidenzeiten' im Jahr 1914").

Die Kopie wurde von einem (nicht allgemein zugänglichen) Original aus den Unterlagen der Weltzentrale in Brooklyn angefertigt. Dass es sich dort befindet, zeigt, dass einige Mitarbeiter dort gewusst haben müssen, dass der Watch Tower eindeutig nicht die erste Zeitschrift war, in der das Jahr 1914 als Ende der Heidenzeiten ausgegeben und veröffentlicht wurde. Die Lehre wurde in Wahrheit aus der adventistischen Literatur des N. H. Barbour übernommen.

Mitherausgeber adventistischer Zeitschriften: Fortsetzung von Irrtum und offensichtlicher Lüge. Umdeutung von Jesu Kommen als im Geiste, statt im Fleische!

Hervorzuheben ist auch, dass C. T. Russell zu der Zeit, im Juli 1878, bei [141] dieser adventistischen Zeitschrift, dem "Herald of the Morning", Mitherausgeber geworden war. Russell erklärt selbst, wie er mit N. H. Barbour in Verbindung trat und wie es kam, dass er dessen Zeitrechnung übernahm, die Barbour seinerseits zum großen Teil von John Aquila Brown hatte, einschließlich der Deutung der "sieben Zeiten" in Daniel, Kapitel 4. Die Erklärung Russells findet sich im Wacht-Turm vom April 1907:

Wie manches „Ende von 6000 Jahren“ gibt es in unfehlbarer Chronologie?

Das Verbrennen der Welt am Ende von 6000 Jahren sollte 1873 sein: Eine „wichtige Wahrheit“

"Ich erinnere mich gewisser Beweisführungen, deren sich mein Freund Jonas Wendell und andere Adventisten bedient hatten, um darzutun, dass das Jahr 1873 der Zeitpunkt des Verbrennens der Welt usw. sein würde – indem die Chronologie der Welt zeigte, dass die sechstausend Jahre seit Adam mit Anfang des Jahres 1873 endeten – sowie andere Beweisführungen, die der Schrift entnommen waren und das gleiche bestätigen sollten. Konnte es sein, dass diese Beweisführungen in Bezug auf die Zeit, die ich als der Beachtung nicht wert übergangen hatte, wirklich eine wichtige Wahrheit enthielten, die sie falsch angewendet hatten?"

Man beachte, dass Russell bis hierher sagt, dass er sich um Zeitprophezeiungen nicht scherte, sie sogar "verachtet hatte". Was tat er als nächstes?

Endzeit des „Evangeliumszeitalters“ mit 1874 als Beginn umschrieben

„Neue Erkenntnis“ oder einfach Neuauflage einer alten Lüge? 1874 Beginn der „Gegenwart des Herrn“ und des Erntewerkes. Barbour überzeugt Russell

Damit hat sich also Russells Ansicht über Zeitvoraussagen durch den Besuch des Adventisten Barbour (der zur Splittergruppe der Second Adventists zählte) geändert. Russell wurde Mitherausgeber von Barbours Zeitschrift "Herold of the Morning". Von da an waren Zeitprophezeiungen ein auffallendes Merkmal der Schriften Russells sowie der Zeitschrift "Watch Tower", die er später gründete. [5]

Falsche Prophezeiung für 1874 wird nun auf 1914 umgedeutet: Der ‚Emphatic Diaglott’ als Quelle des Wortes „Gegenwart“ anstelle Jesu „Wiederkehr“. Jesu „geistige“ statt der erwarteten „fleischlichen“ Wiederkehr. Das Zeichen des „Antichristen“ gemäß Johannes erfüllt sich! (2. Joh. 7)

Die Deutung der "sieben Zeiten" und das Jahr 1914, beides Dinge, die Russell übernommen hatte, hingen eng mit dem Jahr 1874 zusammen, das bei Barbour und seinen Anhängern eine große Rolle spielte. (Das Jahr 1914 lag noch Jahrzehnte in der Zukunft, während 1874 gerade erst verstrichen war.) Sie glaubten, 1874 seien 6000 Jahre Menschheitsgeschichte zu Ende gegangen, und erwarteten die Wiederkunft Christi für dieses Jahr. Als nichts geschah, waren sie enttäuscht. Wie die schon zitierten Texte zeigen, fiel dann einem adventistischen Artikelschreiber für Barbours Zeitschrift, dessen Name mit B.W. Keith angegeben wurde, beim Lesen einer Übersetzung des Neuen Testaments (Emphatic Diaglott) auf, dass diese an den Stellen, wo von Christi Wiederkehr die Rede war, das Wort "Gegenwart" statt "Kommen" gebrauchte. Keith erzählte Barbour von seiner Idee, dass Christus tatsächlich 1874 wiedergekehrt sei, aber unsichtbar, und dass Christus nun unsichtbar gegenwärtig sei und ein Werk des Richtens durchführe.

Gegen eine unsichtbare Gegenwart kann man nur schwer argumentieren, geschweige denn sie widerlegen. Das ist ungefähr so, wie wenn einem ein Freund sagt, er wisse, dass seine verstorbene Mutter ihm unsichtbar [145] erscheine und ihn tröste, und man versucht dann, ihm zu beweisen, dass das nicht stimmt.

Das Konzept einer unsichtbaren Gegenwart ermöglichte es also dem Kreis von Adventisten um N. H. Barbour zu sagen, "die Zeit (1874) könne etwa doch richtig sein und ihre Erwartungen falsch“. [6] Diese Ansicht machte sich auch Russell zu eigen.

Heute glauben und lehren die über fünf Millionen Zeugen Jehovas, Jesu unsichtbare Gegenwart habe 1914 begonnen. Sehr wenigen ist bewusst, dass die Watch Tower Society in ihrer Rolle als Prophet fast 50 Jahre lang verkündet hatte, diese unsichtbare Gegenwart habe 1874 begonnen. Sogar noch im Jahre 1929, fünfzehn Jahre nach 1914, lehrte sie das. [7]

Millionen von irregeführten Menschen, die auf „offizielle Wahrheit“ vertrauen, statt gesunden Menschenverstand und der einfachen Bibellogik zu folgen

Die Lüge um 1878 und um 1914: Unsichtbarer Stolperstein für Millionen von Zeugen Jehovas!

Jehovas Zeugen heute glauben, dass Christus seine Königreichsherrschaft offiziell 1914 angetreten hat. Der Wachtturm lehrte jahrzehntelang, dies sei 1878 geschehen. [8]

Jehovas Zeugen heute glauben, dass "die letzten Tage" und die "Zeit des Endes" ebenfalls 1914 begannen. Im Wachtturm wurde ein halbes Jahrhundert lang gelehrt, die "letzten Tage" hätten 1799 begonnen (wobei man die von George Bell 1796 veröffentlichte Bibelauslegung übernahm).

Heute glauben sie, die Auferstehung der gesalbten Christen, die seit den Tagen Christi verstorben sind, habe 1918 angefangen. Über 40 Jahre hatte der Wachtturm gelehrt, sie habe 1878 angefangen. [Aktuell glaubt man offiziell, die Auferstehung der gesalbten Christen habe doch noch nicht stattgefunden, sondern liege noch in der Zukunft. Anmerkung der Websitebetreiber]

Gegenwärtig glauben sie, seit 1914 und besonders seit 1919 sei das große "Erntewerk" im Gange, das seinen Höhepunkt und Abschluss in der Vernichtung des gegenwärtigen Systems und all derer finden werde, die auf ihr Predigen nicht günstig reagiert haben. Im Wachtturm wurde stattdessen von Anfang an gelehrt, dass die "Ernte" von 1874 bis 1914 dauern würde und dass sich im Jahr 1914 die Vernichtung aller menschlichen Einrichtungen auf Erden ereignen werde.

„Unumstößliche Wahrheiten“, die durch veränderbare „offizielle Wahrheit“ beständig umgestoßen werden!

Heute legt die Organisation den Fall "Babylons der Großen" (des "Weltreichs der falschen Religion") auf das Jahr 1919 fest. Wenigstens vier Jahrzehnte lang wies der Wachtturm diesem Ereignis das Jahr 1878 zu und sagte, im Jahr 1914 oder 1918 sei Babylons vollständige Zerstörung fällig. Aus welchem Grund mussten diese wichtigen prophetischen Lehren, die man so lange vertreten und die so viele Menschen geglaubt hatten, geändert werden? Es war genau derselbe Grund wie bei all den vielen Voraussagen seit dem 13. Jahrhundert: die öffentlich verkündeten Erwartungen erfüllten sich nicht.

Einige mögen dies als bloße Behauptung abtun wollen. Schließlich hat heute kaum noch ein Zeuge Jehovas Zugang zu alten Ausgaben des [146] Wachtturms, und selbst wenn heute in den Veröffentlichungen der Gesellschaft von der Vergangenheit der Organisation die Rede ist, lässt man diese Lehren, die so lange vertreten wurden, einfach unter den Tisch fallen oder gibt sie verkürzt, bisweilen entstellt wieder. Niemand erkennt aus diesen Darstellungen, mit welcher Zuversicht und Überzeugung diese Ansichten einst vorgetragen wurden. Im folgenden sei daher ein Teil der Beweise aus dem "Bericht" dieser Organisation, die für sich die Rolle eines neuzeitlichen Propheten in Anspruch nimmt, vorgestellt.

Das Phantasiegebilde um die „Braut des Christus“: Sind es 12 oder sind es 144.000 Bräute? Wer ist nun „die Braut“ und wer die „Brautjungfrauen“? Wer erntet, wer wird geerntet?

Geht man die frühesten Ausgaben der Zeitschrift Watch Tower durch, von 1879 an, so fällt einem vor allem auf, dass die Schreiber für ihre Zeit den Eintritt bedeutender Ereignisse erwarteten. Wenn sie auch glaubten, das Jahr 1914 stelle den Abschluss der "Heidenzeiten" dar, so spielte dieses Jahr doch in ihrem Denken kaum eine Rolle. Man dachte viel mehr an 1874 und die Auffassung, dass Christus damals seine unsichtbare Gegenwart begonnen und danach seine Königreichsherrschaft angetreten hatte. Sie erwarteten daher, sehr bald zu einem Leben im Himmel überzuwechseln. Damit wäre bald keine Möglichkeit mehr, ein Teil der "Braut Christi" zu werden. Darüber hinaus erwarteten sie, dass die Welt lange vor 1914 eine Zeit großer Unruhen erleben werde, die sich verschlimmern und in einen Zustand des Chaos und der Anarchie übergehen werde. Im Jahr 1914 wäre dann der endgültige Abschluss erreicht und Jesus Christus werde die volle Herrschaft über die Erde ergriffen haben, so dass sein Reich alle menschlichen Herrschaftssysteme ersetze.

Die folgende Passage aus dem Watch Tower vom Januar 1881 (englischer Originaltext siehe Anhang) veranschaulicht das gut:

„Wie lange, o Herr?“ Stand die Verwandlung bereits für den Herbst des Jahres 1881 bevor?

Das eigentliche Basisjahr für den Watch Tower damals war ganz klar das Jahr 1874. Von diesem Jahr an war Christus gegenwärtig. Innerhalb der folgenden 40 Jahre würde er sein gesamtes Erntewerk abschließen. Aus diesem Grunde dachte man, es müsse sehr schnell zu dramatischen Ereignissen kommen, vielleicht sogar noch in jenem Jahr 1881, wie es in einem anderen Artikel mit der Überschrift "Wie lange, o Herr?" erläutert wurde. Hier ein Auszug:

Die Türe schliesst sich für die „Brautklasse“, nur um sich beständig erneut zu öffnen?

Dann folgten detaillierte Gedankengänge, die den Herbst des Jahres 1881 als die wahrscheinliche Zeit für ihre Verwandlung zu himmlischem Leben hervorhoben, die Zeit, zu der sich "die Tür der Gelegenheit, zur Braut zu gehören, schließt". Das wäre mithin 35 Jahre vor dem Jahr 1914 gewesen, das damals als der Endpunkt angesehen wurde, an dem alles vorbei wäre. Die Verwandlung der zur "Brautklasse" gehörenden gesalbten Christen im Herbst 1881 zu himmlischem Leben fand offensichtlich nicht wie erwartet statt. Mit den Jahren wurde der Spannungsbogen größer, und das Jahr 1914 gewann etwas an Bedeutung, war aber immer noch der Endpunkt, an dem die Beseitigung der irdischen Regierungen und die Vernichtung der "Namenchristenheit" abgeschlossen sein sollte. Man glaubte nämlich, Christus habe seine volle Herrschaftsmacht im Jahr 1878 auszuüben begonnen, wie das in Russells Buch" The Time Is At Hand" aus dem Jahr 1889 (deutsch: "Die Zeit ist herbeigekommen", Elberfeld 1900) gezeigt wird:

Der Bräutigam, der Schnitter und der König: Freizügig kopiert man von den Adventisten, ohne selbst wirklich nachzuforschen, um Sinn und Unsinn zu unterscheiden

Sie wussten nicht die Zeit ihrer Heimsuchung

(Lu 19:44; Matth 24:38, 39)

Unser Herr als drei Persönlichkeiten dargestellt – als Bräutigam, als Schnitter und als König (Joh 3:29; 4:16, 38; Matth. 21:5, 9, 4; 2 Kor 11:2; Offb. 14:14, 19 und 17:14)

Eine Advent-Bewegung zur Zeit der Geburt Jesu, dreissig Jahre ehe er kam, um als Messias bei der Taufe gesalbt zu werden. Matth. 2:1-16; Apg. 10:37, 38

Tatsächliche Gegenwart des Herrn als Bräutigam und Schnitter, im Oktober des Jahres 29.

.

Drei und einhalb Jahre später, im Jahre 33, nahm er Macht und Titel als König an.

Eine Advent-Bewegung im Jahre 1844, 30 Jahre vor der eigentlichen Zeit seiner Gegenwart zur Erweckung und Prüfung seiner Kirche Matth. 25:1

Tatsächliche Gegenwart des Herrn als Bräutigam und Schnitter, im Oktober 1874

Drei und einhalb Jahre später, im Oktober 1878, nahm er Macht und Titel als König an.

Gericht – das erste Werk des Königs

Das nominelle jüdische Haus verworfen; der eigentliche Tempel gereinigt. – Matth. 20:18; 21:5; 23:27; 24:1

.

Gänzliche Zerstörung des jüdischen Gemeinwesens, in 37 Jahren nach Israels Verwerfung oder in 40 Jahren vom Anfang der Ernte, im Jahre 70.

Das nominelle christliche Haus verworfen, der geistliche Tempel gereinigt. – 1Pet 4:17; Offb. 3:16; Mal 3:2

Gänzliche Zerstörung des nominellen Christentums, in 37 Jahren nach seiner Verwerfung oder in 40 Jahren vom Anfang der Ernte, im Jahre 1914.

„Wer einmal lügt dem glaubt man nicht, selbst wenn er auch die Wahrheit spricht“. Was aber, wenn Lüge zur „offiziellen Wahrheit“ wird, unter Glaubenszwang?

Das Verlegen aller Geschehnisse in den Geistbereich als Freipass für jede Form von Lüge!

Selbst noch nach der Jahrhundertwende, zu Anfang des 20, Jahrhunderts, wurde die Aufmerksamkeit vor allem auf 1874 und 1878 als die zentralen Jahre gelenkt, um die sich alles drehte. Seit 1799 bereits, so hieß es, befinde man sich in den "letzten Tagen", seit 1874 in der "Erntewerkzeit", Christus übe seine Königsmacht seit 1878 aus und die Auferstehung habe damals begonnen. Diese Behauptungen galten unverändert. All das bezog sich auf unsichtbare Geschehnisse, im Gegensatz zur vorhergesagten "Verwandlung der Heiligen zu himmlischem Leben", die für 1881 erwartet worden war. Da diesen Behauptungen keine sichtbaren Beweise widersprachen, konnte man sie weiterhin verkünden, und so geschah es auch.

Im Jahre 1911, drei Jahre vor 1914, verkündete der Watch Tower immer noch die Wichtigkeit der Jahre 1874, 1878 und 1881. "Babylon die Große" sei 1878 gefallen, und für Oktober 1914 sei ihr "vollständiges Ende" zu erwarten, Eine Anpassung nahm man allerdings in der Frage des "Schließens der Tür" der Gelegenheit, Teil der himmlischen Königreichsklasse zu werden, vor. Zwar war dieser Zeitpunkt auf 1881 festgelegt worden, doch jetzt ließ man die Leser des Watch Tower wissen, die "Tür" sei noch "weit geöffnet", und zwar in der Ausgabe vom 15. Juni 1911 (Originalfassung siehe Anhang):

Jetzt stand das Abschlussjahr 1914 kurz bevor. Mit dem Eintreten dieses Jahres wäre die Ernte vorbei, die letzten Tage hätten ihren Abschluss erreicht, dann würden sich ihre Hoffnungen vollständig erfüllen. Was sagte die Wachtturm-Literatur für das Jahr 1914 genau voraus?

25 Jahre vor 1914 wurden kommende Schlüsselereignisse vorhergesagt: Alles erweist sich nur als religiöse Phantasie und Interpretation, statt der Logik der Schrift wirklich zu folgen!

Im Buch "The Time ls At Hand" ("Die Zeit ist herbeigekommen"), veröffentlicht 25 Jahre vor 1914, wurden die folgenden sieben Punkte genannt:

Bemerkenswerte Veränderung der Schriften vor und nach 1914: Die „offizielle Wahrheit“ wird umformuliert und prophetischer Wahn übertüncht

So stand es in der Ausgabe von vor 1914. Eine Ausgabe aus der Zeit nach 1914 weist demgegenüber bemerkenswerte Veränderungen auf. Wie aus den wiedergegebenen Zitaten ersichtlich, hieß es in der Ausgabe von vor 1914 über dieses Jahr, „dass dieses Datum die äußerste Grenze der Herrschaft unvollkommener Menschen sein wird". Es wurde gesagt, in diesem Jahr werde das Reich Gottes „volle und universelle, weltenweite, Herrschaft erreicht haben und ‚aufgerichtet', oder auf Erden festgegründet, sein".

In der Ausgabe, die nach 1914 veröffentlicht wurde, hat man dies wie folgt umformuliert: [152]

Unter Punkt drei stand in der Erstausgabe, die letzten Angehörigen des „Leibes Christi“ würden vor dem Ende des Jahres 1914 mit dem Haupt verherrlicht. Auch hier wird der Text in der späteren Ausgabe anders gefasst und jeder Hinweis auf das Jahr 1914 beseitigt:

Nachdem das Datum verstrichen und nichts passiert war, hat man sich also in späteren Ausgaben deutlich bemüht, die ganz krassen Fälle von Nichterfüllung der sehr klaren Prophezeiungen über 1914 zu vertuschen. Nur wenige Zeugen Jehovas haben heute eine Vorstellung davon, wie umfassend die Voraussagen waren, die für dieses Jahr aufgestellt wurden. Kaum einer, der weiß, dass sich nicht ein einziger der ursprünglichen sieben Punkte so erfüllte, wie man es verkündet hatte. Von diesen Erwartungen ist in den heutigen Veröffentlichungen der Gesellschaft nur noch ganz am Rande die Rede; einige lässt man ganz unerwähnt. [9]

Kein heutiger Zeuge weiß mehr, was zuerst als feststehende, unveränderliche Wahrheit existierte: Der Lügner schiebt die Schuld von sich! Stets waren es die blinden Getreuen, die etwas in die Literatur „hineingelesen“ haben

Liest man die neuere Literatur der Gesellschaft, so könnte man meinen, Russell, der erste Präsident der Watch Tower Society, habe gar nicht genau gesagt, was 1914 alles geschehen würde. Die weitgesteckten Erwartungen und dogmatischen Behauptungen, so wird angedeutet, gingen auf das Konto anderer Leute, nämlich seiner Leser. Ein Beispiel hierfür findet sich in dem offiziellen Werk zur Geschichte der Organisation, "Jehovas Zeugen in Gottes Vorhaben", auf Seite 52: [153]

In dem Buch wird aus dem Watch Tower zitiert, doch bei genauer Prüfung stellt man fest, dass die angegebenen TextsteIlen diesen Gedanken gar nicht stützen. Das einzige Zitat, in dem vom "Faktor Zeit" konkret die Rede ist, stammt aus einem Watch Tower des Jahres 1893, wo es heißt:

Damit wird die aufgestellte Behauptung überhaupt nicht bewiesen, sondern lediglich bestätigt, was auch aus den anderen Schriften Russells hervorgeht, dass für ihn nämlich feststand, es werde vor 1914 zu weltweiten Unruhen kommen – gemäß den zitierten Passagen nicht später als 1905 oder 1907 –, und dass diese Entwicklungen schließlich bis 1914 zur Vernichtung aller Regierungen auf Erden führen würden.

Mahnung zur Vorsicht, als sich die Katastrophe bereits abzeichnete? Verantwortlichkeit für Dogmatismus bleibt unverändert bestehen!

Zwei Jahre vor Anbruch des Jahres 1914 ermahnte der Watch Tower seine Leser allerdings doch etwas zur Vorsicht.

Im Buch "Jehovas Zeugen in Gottes Vorhaben" (Seite 53) wird eine Äußerung Russells aus dem Jahrgang 1912 (deutsch: WachtTurm vom Februar 1913) zitiert:

So sieht das Bild aus, das die Gesellschaft vermitteln will. Man vergleiche das mit anderen Verlautbarungen im Watch Tower und anderen Schriften, die in der Literatur der Gesellschaft heute mit keiner Silbe mehr erwähnt werden, Und dann frage man sich, ob es wahr ist, dass man die Gesellschaft nicht dafür verantwortlich machen kann, wenn dogmatische Behauptungen aufgestellt wurden, ob es wirklich andere waren, die in diese Veröffentlichungen eine Gewißheit "hineingelesen" haben, die nie beabsichtigt gewesen sei, besonders im Zusammenhang mit 1914 und den Ereignissen, die dann stattfinden sollten.

In dem Buch "Die Zeit ist herbeigekommen" (veröffentlicht in Englisch 1889, in Deutsch 1900) lesen wir auf Seite 95 folgendes:

Wenn man nicht nur sagt, etwas sei wahr, sondern man betrachte es als "feststehende Wahrheit", heißt das dann nicht gerade dasselbe, wie, man weiß, dass es so ist? Gibt man damit nicht "positive Erklärungen" ab? Der Unterschied, wenn es denn überhaupt einen gibt, kann nicht sehr groß sein. In seinem Buch heißt es auf Seite 97:

1914 das Schlüsseldatum, worum sich der ganze Lügenzirkus dreht

Das Ende der Schlacht Gottes vom Tag Harmagedons wurde fest auf das Jahr 1914 verkündet!

Zwei Jahre nach Veröffentlichung dieses Werkes brachte Russell im Jahr 1891 ein weiteres Buch heraus, betitelt "Thy Kingdom Come" (deutsch: "Dein Königreich komme", 1898), in dem wir auf Seite 146 lesen:

Babylons Verschwinden definitiv mit 1914 festgelegt!

1882 hatte die endgültige „Schlacht“ bereits begonnen, die 1914 ihr Ende finden wird! Lug und Trug!

Im Jahr darauf, 1892, stellte der Watch Tower in der Ausgabe vom 15. Januar fest, die endgültige "Schlacht" habe bereits begonnen und werde 1914 ihren Abschluss finden (Originalwortlaut siehe Anhang):

Die Arbeiterunruhen von 1874 als untrügliches Zeichen des kommenden Endes; 1914 Ende der Bedrängnis vorhergesagt!

Folgender kurzer Artikel, erschienen im Watch Tower vom Juli 1894, offenbart, dass man die Weltlage der damaligen Zeit als deutlichen Beweis dafür ansah, dass die Welt sich in ihren Todeszuckungen befand und der letzte Atemzug 1914 kommen werde (Originaltext siehe Anhang):

Es ist zwar richtig, dass hier das Wort "Ansicht" gebraucht wird, doch was besagt das, wenn man im gleichen Atemzug davon spricht, dass hinter diesen [157] Jahreszahlen Gott selbst steht? Und wer wollte "Gottes Daten" anzweifeln?

Heute würde die Organisation sagen, all das sei nebensächlich, vergleicht man es mit dem, was ihrer Meinung nach die Hauptsache war: mit der Voraussage des "Endes der Heidenzeiten" für 1914 habe die Gesellschaft ja doch recht gehabt. Das ist auch die einzige der frühen Auffassungen über 1914, an der man heute noch festhält. Das aber stellt die wohl gröbste Verdrehung der Tatsachen dar. In Wahrheit nämlich ist das einzige, woran man festhält, die Bezeichnung "Ende der Heidenzeiten". Der Inhalt, den dieser Ausdruck heute erhält, weicht vollständig von dem ab, was die Watch Tower Society damit in den 40 Jahren vor 1914 verband.

Alle glaubten vor 1914 an das verkündete vollständige Ende der Heidenzeiten. Was ist die „offizielle Wahrheit“ heute?

Jene 40 Jahre hindurch dachten alle, die mit der Watch Tower Society verbunden waren, beim "Ende der Heidenzeiten" an den vollständigen Sturz aller irdischen Regierungen, deren gänzliche Beseitigung und als Ersatz dafür die Aufrichtung der Königreichsherrschaft Christi über die ganze Erde. Es sei an die Worte auf Seite 95 im Buch "Die Zeit ist herbeigekommen" erinnert, wo behauptet wird, "dass in den kommenden sechs und zwanzig Jahren (gerechnet ab 1889) alle gegenwärtigen Regierungen gestürzt und aufgelöst sein werden". Und weiter: "In Hinblick auf diesen starken biblischen Beweis in betreff der Zeiten der Nationen betrachten wir es als feststehende Wahrheit, dass das schließliche Ende der Reiche dieser Welt und die volle Herstellung des Königreiches Gottes um 1914 vollzogen sein wird."

Heute hat der Ausdruck "Ende der Heidenzeiten" (oder "bestimmte Zeiten der Nationen") eine ganz andere Bedeutung. Man versteht darunter nicht das tatsächliche Ende der Herrschaft menschlicher Regierungen infolge ihrer Vernichtung durch Christus, sondern jetzt heißt es, dies sei das Ende ihrer "ununterbrochenen Herrschaft" über die Erde. Die "Unterbrechung" sei dadurch gekommen, dass Christus 1914 unsichtbar die Königreichsmacht an sich genommen und zu regieren begonnen habe und nun seine Aufmerksamkeit in besonderer Weise auf die Erde richte (was in Wahrheit genau das ist, was man vorher über das Jahr 1874 gesagt hatte). Da hier wieder auf den Bereich des Unsichtbaren zurückgegriffen wird, in dem sich das alles zugetragen haben soll, lässt sich schwer etwas gegen eine solche Theorie vorbringen. Die Tatsache, dass die Herrschaft der irdischen Regierungen seit 1914 absolut unverändert geblieben ist, scheint nicht von Belang zu sein. Ihre Zulassung zur Macht sei abgelaufen, sagt man jetzt, da der unsichtbare König sie unsichtbar aufgehoben habe, und damit sei das Ende der ihnen bestimmten Zeit gekommen.

Nur ein gekündigter Pachtvertrag gegenüber den Nationen? Säumiger Gerichtsvollzieher?

Das hört sich alles so an, als verkünde man 40 Jahre lang, ein unerwünschter Grundstückspächter werde zu einem bestimmten Zeitpunkt vertrieben und für alle Zeiten ferngehalten werden, und wenn der angekündigte Tag dann kommt und geht und der verhasste Bewohner immer noch da ist und weitermacht wie bisher, wird das wegerklärt mit den Worten: "Also, seinen Pachtvertrag habe ich gekündigt, und in meinen Augen ist das schon [158] genauso, als wäre er wirklich ausgezogen. Und außerdem behalte ich das Grundstück jetzt scharf im Auge." Immerhin, je näher 1914 kam, desto vorsichtiger wurden die Voraussagen. Zwar hatte Russell gesagt, es würde vor dem Oktober 1914 zu Aufruhr und weltweiter Anarchie kommen, doch später, im Jahr 1904, schrieb er in der Ausgabe des Wacht-Turms vom August 1904 auf Seite 110:

Und obwohl er 1894 bekräftigt hatte, die vorgetragenen Zahlen seien "Gottes Daten, nicht die unseren", sagte er nun, sieben Jahre vor 1914, in der Ausgabe des Watch Tower vom 1. Oktober 1907, nochmals abgedruckt in der Ausgabe vom 15. Dezember 1913 und erstmals übersetzt erschienen in der deutschen Ausgabe vom März 1914, Seiten 41, 42:

Wer der Chronologie Russells und der Watchtower nicht mehr glaubt, ist ein Abgefallener?!

Absolute Sicherheit, was die Chronologie Russells betrifft? Wer öfters lügt, dem glaubt man nicht ...

Haben die, welche die Chronologie anzweifeln, fehlenden Glauben oder nicht eher fehlende Leichtgläubigkeit?

Im selben Artikel wird aber unterstellt, dass jemand, der diese Berechnungen anzweifle, nicht genug Glauben habe. Es heißt:

Welchen Wert hat es, oder, anders formuliert, wieviel Demut zeigt es, wenn man eingesteht, fehlbar zu sein, zugleich aber durchblicken lässt, dass nur diejenigen Glauben bekundeten und zu den 'Verständigen, die es verstehen werden', gehörten, die mit diesen Ansichten übereinstimmten? Müssten dann nicht logischerweise all die, die den "Ruf" 1844 und 1874 nicht befolgt haben, zu den "törichten Jungfrauen" des Gleichnisses gerechnet werden? Vorher hatte es im selben Artikel geheißen:

Gottes Zeiten und Zeitabläufe sind gegeben! Wahres Verständnis aber ist erst zum Ende hin zu erwarten durch jene, die sich von Lüge und Sünde reinigen! (Da 12:4, 9, 10)

Wer also Zweifel an der Zeitrechnung der Gesellschaft äußert, bei dem wurde unterschwellig sofort das Verhältnis zu Gott in Frage gestellt, obendrein noch der Glaube und die Verständigkeit. Diese Form geistiger Einschüchterung wird in noch viel stärkerem Maße angewendet, seitdem das Jahr 1914 verstrichen ist, ohne dass die weltweit verkündeten Erwartungen eingetroffen wären. [160]

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Fußnoten zu Kapitel 7:

[1] Englischer Wortlaut: "I know I made an ass of myself". Dieser Ausspruch Rutherfords wird im Wachtturm vom 15. Dezember 1984 auf Seite 26 zitiert.

[2] Daniel 4:17, 23-33.

[3] 4. Mose 14:34; Hesekiel 4:6.

[4] Daniel 8:14; 12:11, 12. Das vollständige Ergebnis der Nachforschungen von Carl Olof Johnsson liegt uns auf deutsch veröffentlicht vor unter dem Titel "Die Zeiten der Nationen näher betrachtet" (Oros-Verlag, Altenberge bei Münster 1992, 276 Seiten).

[5] Nachdem Russell sich mit Barbour getroffen hatte, schrieb er einen Artikel für die von George Storrs (auch einem Adventisten) herausgegebene Zeitschrift "The Bible Examiner", worin Russell das von Barbour ermittelte Jahr 1914 vorstellte. Russells eigene Zeitschrift trug wie so viele Zeitschriften der Second Adventists das Wort "Herold" im Titel: "Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence" ("Zions Wacht Turm und Herold der Gegenwart Christi" – die 1874 begonnen haben soll).

[6] Der bereits zitierte Wacht Turm vom April 1917 zeigt, dass man genau dieses Argument tatsächlich vorbrachte.

[7] Siehe das Buch "Prophezeiung" (englisch 1929, deutsch 1930), S. 70. Im Wachtturm vom 15. November 1974 wird diese Auffassung erwähnt, doch ohne den Hinweis, dass sie auch noch nach dem Jahr 1914 vertreten wurde.

[8] Eine Änderung dieser Ansicht setzte beim Kongress in Cedar Point (Ohio) im Jahre 1922 ein, acht Jahre nach 1914.

[9] Dasselbe gilt für die Behauptungen, die über 1878 und 1881 aufgestellt worden waren. Gemeinsam mit denen über 1799 und 1874 wurden sie schließlich allesamt als unzutreffend fallengelassen.

» Kapitel 8: Rechtfertigung und Einschüchterung